La ola de violencia que se ha apoderado de México en los últimos años, por razones obvias, ha incrementado la demanda de seguridad privada. Además de la policía auxiliar, el mercado mexicano de la seguridad privada está compuesto por EMSP nacionales y multinacionales. La legislación estatal o federal mexicana regula todas las EMSP nacionales y multinacionales que prestan servicios de seguridad privada en México.
Las EMSP nacionales
La Constitución Mexicana establece en su artículo 21 que la seguridad es una función del Estado, y el artículo 122 otorga a la Asamblea Legislativa la facultad de regular los servicios de seguridad privada. Como muestra del poder discrecional de la Asamblea, varias leyes federales, incluida la Ley General del Sistema Nacional de Seguridad Pública, contemplan explícitamente la existencia de la seguridad privada. Sin embargo, la Ley Federal de Seguridad Privada regula, como su nombre lo indica, la seguridad privada en México.
Es fundamental señalar que los servicios de seguridad privada pueden ofrecerse de diversas formas, tal y como se recoge en el artículo 15 de la Ley Federal de Seguridad Privada:
"Es competencia de la Secretaría, por conducto de la Dirección General, autorizar los servicios de Seguridad Privada, cuando éstos se presten en dos o más entidades federativas y de acuerdo a las modalidades siguientes:
I. SEGURIDAD PRIVADA A PERSONAS. Consiste en la protección, custodia, salvaguarda, defensa de la vida y de la integridad corporal del prestatario;
II. SEGURIDAD PRIVADA EN LOS BIENES. Se refiere al cuidado y protección de bienes muebles e inmuebles;
III. SEGURIDAD PRIVADA EN EL TRASLADO DE BIENES O VALORES. Consiste en la prestación de servicios de custodia, vigilancia, cuidado y protección de bienes muebles o valores, incluyendo su traslado;
IV. SERVICIOS DE ALARMAS Y DE MONITOREO ELECTRÓNICO. La instalación de sistemas de alarma en vehículos, casas, oficinas, empresas y en todo tipo de lugares que se quiera proteger y vigilar, a partir del aviso de los prestatarios, así como recibir y administrar las señales enviadas a la central de monitoreo por los sistemas, y dar aviso de las mismas, tanto a las autoridades correspondientes como a los usuarios de los sistemas y equipos, así como a los prestatarios, en forma inmediata;
V. SEGURIDAD DE LA INFORMACIÓN. Consiste en la preservación, integridad y disponibilidad de la información del prestatario, a través de sistemas de administración de seguridad, de bases de datos, redes locales, corporativas y globales, sistemas de cómputo, transacciones electrónicas, así como respaldo y recuperación de dicha información, sea ésta documental, electrónica o multimedia;
VI. SISTEMAS DE PREVENCIÓN Y RESPONSABILIDADES. Se refieren a la prestación de servicios para obtener informes de antecedentes, solvencia, localización o actividades de personas, y
VII. ACTIVIDAD VINCULADA CON SERVICIOS DE SEGURIDAD PRIVADA. Se refiere a la actividad relacionada directa o indirectamente con la instalación o comercialización de sistemas de blindaje en todo tipo de vehículos automotores, y de los equipos, dispositivos, aparatos, sistemas o procedimientos técnicos especializados”.
La Ley Federal de Seguridad Privada somete a la seguridad privada a la supervisión pública, al responsabilizar a los estados de la regulación de las EMSP.
Las EMSP multinacionales en México
Las EMSP multinacionales prestan servicios a dos categorías de clientes en México: los privados y los públicos. El sector privado incluye a empresas extranjeras, transnacionales y mexicanas, así como a personas adineradas, que contratan a las EMSP multinacionales para la negociación de rescates y como parte de contratos más amplios de gestión de riesgos.
La segunda categoría principal de clientes, el Estado, forma parte del sector público. Las EMSP multinacionales operan en México en gran medida bajo la Iniciativa Mérida (el acuerdo de 2007 entre EE.UU. y México que concretó un plan de cooperación en la lucha contra el narcotráfico y el aumento de la seguridad en la región).
En el momento de la firma del acuerdo, el Secretario de Relaciones Exteriores de México explicó a la opinión pública que la Iniciativa no preveía la presencia de tropas y consultores militares estadounidenses. El Congreso de EE.UU. asignó 1,500 millones de dólares desde que comenzó la Iniciativa Mérida en el año fiscal 2008 para apoyar las reformas integrales del sector de la justicia, incluida la formación de las fuerzas policiales federales. Este dinero ha financiado el mantenimiento, la logística, el equipamiento, la formación y el apoyo, entre otros elementos, servicios prestados en su mayoría por EMSP con sede en EE.UU.
Las EMSP contratadas en virtud de las disposiciones de la Iniciativa Mérida trabajan directamente para el gobierno mexicano o estadounidense. Los empleados de las EMSP que trabajan directamente para el gobierno de EE.UU., se consideran parte de la misión de EE.UU. en México y se benefician del mismo trato que otros empleados del gobierno de EE.UU. Las otras EMSP contratadas en el marco de la Iniciativa Mérida suelen trabajar para la Secretaría de Seguridad Pública; su trabajo consiste principalmente en la formación de la policía federal.